Kartoffeln aufsetzen: Die Kartoffelwürfel in einen großen Topf geben, mit kaltem Wasser bedecken und großzügig salzen. Zum Kochen bringen und etwa 15 bis 18 Minuten köcheln lassen. Du merkst, dass sie fertig sind, wenn eine Gabel mühelos hineingleitet und die Kartoffel fast auseinanderfällt.

Ofen vorheizen: Während die Kartoffeln kochen, heize den Backofen auf 200 °C Ober-/Unterhitze (180 °C Umluft) vor. So ist er heiß, wenn der Auflauf hineinkommt.

Gemüse anbraten: In einer großen Pfanne das Olivenöl bei mittlerer Hitze erhitzen. Zwiebel, Karotten und Sellerie hineingeben und 6 bis 8 Minuten anbraten, bis die Zwiebel glasig ist und das Gemüse leicht duftet und weich wird.

Aromen wecken: Knoblauch, Tomatenmark, Thymian und geräuchertes Paprikapulver einrühren. Eine Minute mitbraten, bis das Tomatenmark dunkler wird und die Küche nach geräucherter Süße riecht – das ist der Moment, in dem der Geschmack entsteht.

Linsen und Flüssigkeit: Linsen, Gemüsebrühe und Worcestershiresauce dazugeben. Alles verrühren und 8 bis 10 Minuten sanft köcheln lassen, bis die Flüssigkeit deutlich reduziert ist und die Mischung dick und sämig aussieht. Zum Schluss die Erbsen unterrühren und mit Salz und Pfeffer abschmecken.

Kartoffelpüree stampfen: Die Kartoffeln abgießen und kurz ausdampfen lassen. Warme Milch und Butter dazugeben, dann stampfen, bis alles glatt und cremig ist. Mit Salz abschmecken.

Zusammenbauen: Die Linsenmischung in die leicht gefettete Auflaufform geben und gleichmäßig verteilen. Das Kartoffelpüree in Klecksen daraufsetzen und mit einer Gabel glattstreichen. Mit der Gabel ein paar Wellen in die Oberfläche ziehen – diese Kanten werden im Ofen wunderbar knusprig.

Backen: Den Auflauf auf die mittlere Schiene schieben und 22 bis 25 Minuten backen, bis die Oberfläche goldbraun ist und die Ränder leicht blubbern. Wenn du es extra knusprig magst, schalte in den letzten 3 Minuten den Grill dazu und behalte ihn im Auge.

Kurz ruhen lassen: Nimm den Auflauf aus dem Ofen und lass ihn 5 Minuten stehen, bevor du ihn servierst. So setzt sich die Füllung und läuft nicht davon.